我们先来看一组数据：中超首轮各队首发球员的平均年龄。北京国安首发球员平均年龄达到31.2岁，在16支球队中排名最高；其次是上海海港的31.0岁；最年轻的26.5岁，是深圳队的。 。可见，成熟、经验丰富的球员依然是主教练的首选。

中超首轮，只有7支球队的15名U23球员出战。他们大多是前几个赛季U23政策红利下涌现的球员意甲年轻球员，比如朱辰杰、姜圣龙、高天宇等。像山东泰山这样青训球员充足的球队，不得不“减员”，为U21球员腾出空间。 。许多U23潜在新人可能会被转会或租借。这位曾经是“烫手山芋”的U23球员，如今却是一个尴尬的存在。

2017年866体育吧，中国足协联合相关部门推出了“U23球员新政”。当时，国家队平均年龄过高，各级俱乐部优秀年轻球员供给不足。此举希望通过政策层面引导俱乐部重视年轻球员的培养。

据中国足协统计，2017赛季，中超、中甲32支球队共使用了170名U23球员，平均每队使用5.31名球员意甲年轻球员，明显高于前几个赛季。 。得益于新政的影响，韦世豪、高准、杨立瑜、邓涵文等一批新生代球员和“U23优秀球员”也入选了里皮麾下的国家队。

U23政策在一定程度上加速了年轻球员的成长。但政策本身存在漏洞，这也导致很多团队上有政策，下有对策。最初，U23政策并没有限制U23球员一直在场，因此出现了U23球员一上场就被换下的“闹剧”。直到2019赛季第16轮，U23政策改为所有球队必须始终有一名U23球员在场，这场闹剧才得到缓解。

牺牲联赛来弥补青训本身，是对足球规律的不尊重。对于U23政策，就连一向善于培养年轻球员的前恒大主教练卡纳瓦罗也明确提出了反对意见。青训的缺口导致当时U23人才储备不足意甲年轻球员，很多依靠政策参赛的球员都在“补强天赋”。 U23政策也导致年轻球员的身价和薪资水涨船高，进一步抑制了优秀年轻球员出国深造的想法。

统计显示，2000年代全国适龄球员仅有764人，2001年年龄段人数缩水至584人，与日韩足球人口基数相差百倍甚至千倍。 。有业内人士表示，目前中国足球水平断崖式下滑、缺乏成功的局面，是近20年枯萎的青训生态系统付出的惨重代价。

2023赛季，大量U21球员将出现在俱乐部的注册名单上。其中有多少人能获得上场机会仍是个疑问。设定年龄门槛真的能帮助年轻人快速成功吗？

国乒也有类似的政策。在樊振东之后，新一代男乒还没有出现特别出色的球员。 2018年初，《中国乒协2018年参加国际赛事运动员选拔办法（试行）》印发，让青少年走在前列。作为U21乒超联赛的顶级年轻球员，王楚钦享受了改革的红利，获得了世乒赛的参赛资格。他只在小组赛中出场一次，然后就随队“赢得”了一个世界冠军。这次世锦赛并没有让王楚钦坐上主力位置。直到一年后他赢得了自己的第一个职业男单冠军，他才有了继续在队内征战的资本。

年轻球员的成长需要时间和土壤。本赛季，申花俱乐部更换投资者后，通过大刀阔斧的年龄结构调整留住了多名U23球员，为球队后续发展注入了新鲜血液。这也得益于球队往年在培养新球员方面打下的基础。但事实上，除非迫不得已，很多球队都不会承担放弃成绩去培养新球员的成本。强迫年轻人成长不可取，但没有适合年轻人成长的土壤也会扼杀新的希望。

五个主要联赛中，英超、意甲、法甲对球员注册没有年龄限制。只有德甲和西甲对球员的注册年龄有限制。德甲此前规定不能使用18岁以下的球员，但现在调整为16岁；西甲联赛要求注册球员必须年满16岁。英超联赛对21岁以下球员的注册没有限制。

不算严格的年龄限制，很多有天赋的年轻球员都有机会早早出现在五大联赛中。而一些俱乐部则花费巨资签下自己喜欢的年轻球员。法国球星姆巴佩年少成名绝非孤例。

足协、英超前秘书长考沃德在访华期间建议，中国足协应制定青训计划，明确俱乐部、会员协会等组织的职责。 “中国需要根据自己的足球生态系统找到最佳解决方案。”

就足球规律而言，青训是一项系统工程，需要建立科学的人才培养体系、优秀的青训教练团队等长效机制。实施一两项政策并不能立竿见影。希望有本源的中国足球能够走上正路，而不是一夜之间改命，留下一系列尴尬。